Fußschalter werden mit dem Fuß betätigt und halten die Hände für die Arbeit frei. Geläufig sind auch die Bezeichnungen Fußtaster, Pedalschalter und Trittschalter. Im Sortiment stehen einpolige und zweipolige Ausführungen von Marquardt als Schliesser oder Wechsler, mit und ohne Schutzhaube, im Metallgehäuse für die Werkstatt und im Kunststoffgehäuse für kompakte Anwendungen.
Ein tastender Fußschalter, oft Fußtaster genannt, schaltet nur so lange, wie das Pedal gedrückt wird. Sobald der Fuß weg ist, geht er in die Ausgangsstellung zurück. Das ist die übliche Bauform an Maschinen, weil ein Loslassen den Vorgang beendet und damit als Sicherheitsfunktion wirkt. Rastende Ausführungen bleiben in der getretenen Stellung stehen und werden dort eingesetzt, wo ein Dauerzustand geschaltet werden soll. Für Arbeitsplätze mit erhöhter Gefährdung ist die tastende Ausführung die richtige Wahl.
Fußschalter stehen am Boden und sind damit Staub, Spänen und Feuchtigkeit ausgesetzt. Ausführungen im Metallgehäuse aus Guss erreichen eine höhere Schutzart und halten mechanischer Belastung besser stand als Kunststoffgehäuse. Eine Schutzhaube über dem Pedal verhindert das versehentliche Auslösen, wenn etwas herabfällt oder jemand daneben tritt. Wo Werkzeug und Material am Boden liegen, ist die Haube nicht optionales Zubehör, sondern Teil der Arbeitssicherheit. Die passende Schutzhaube steht in dieser Kategorie und im Schalter-Zubehör.
Viele Ausführungen kommen mit vormontiertem Anschlusskabel, üblich ist eine gummiisolierte Leitung, die für den Einsatz am Boden ausgelegt ist. Die Kabelverschraubung am Gehäuse sorgt für Zugentlastung und dichtet den Eintritt ab. Beim Kürzen oder Ersetzen der Leitung ist auf den passenden Aussendurchmesser für die Verschraubung zu achten, sonst geht die Dichtwirkung verloren. Ausführungen mit Buchsenklemme werden vor Ort verdrahtet, dort ist der Kontaktabstand zu beachten: Schalter mit geringem Kontaktabstand sind nicht als Netztrenner zugelassen.
Einpolige Ausführungen unterbrechen eine Leitung, zweipolige trennen Phase und Neutralleiter gemeinsam. Bei der Belastung sind Wechselspannung und Gleichspannung getrennt zu betrachten, die zulässigen Ströme unterscheiden sich deutlich, weil ein Gleichstromlichtbogen schwerer verlöscht. Ebenso wichtig ist die Art der Last: ein Motor belastet die Kontakte beim Ausschalten stärker als eine Heizung. Die genauen Werte je Ausführung stehen im Datenblatt des Herstellers, dort sind die Gebrauchskategorien für Wechsel- und Gleichspannung einzeln angegeben.
Josef Traub ist Fachgrosshandel für elektrotechnische Spezialartikel in München. Im Sortiment stehen Fußschalter von Marquardt, einpolig und zweipolig, im Metall- und im Kunststoffgehäuse, mit passender Schutzhaube. Bestellungen bis 15:00 Uhr gehen am selben Tag mit UPS raus.